Сегодняшняя упаковка - результат длительного процесса разработки. Примитивные люди обычно потребляли пищу, когда ее находили. Они были самодостаточными, поэтому им не нужно было упаковывать пищу. Самые ранние сосуды и контейнеры были предоставлены самой природой в виде шкур животных, раковин и тыквен. Позднее, когда было изобретено глиняное колесо, стали более сложными изготовление простых глиняных горшков.
Деревянные бочки стали популярны в средние века, потому что их можно было использовать для хранения различных видов пищи, включая жидкости, такие как пиво или вино, и они были гораздо менее хрупкими, чем стеклянные или глиняные контейнеры.
Спрос на лучшие упаковки внезапно возрос во время промышленной революции, когда торговля процветала. Затем, в начале 19 века т в XIX веке француз по имени Николас Апперт изобрел консервную банку. Он был сделан из стекла, а не металла, но это был большой скачок вперед в истории упаковки, поскольку он защищал продукты от воздействия воздуха. В конце 19 века т в XIX веке американец по имени Роберт Гейр изобрел картонную коробку. Плоскопакетную коробку можно было складывать, чтобы сделать квадратную емкость, которая была легкой, дешевой и легко собираемой.
20 т в XIX веке было изобретено большое количество упаковочных устройств: прозрачный целлофан впервые появился между мировыми войнами и ознаменовал начало эры пластика. За его изобретением быстро последовал полиэтилен. Алюминиевая фольга, появившаяся позже, позволила эффективно запечатать лекарства и другие чувствительные продукты. С тех пор многие технические инновации привели к постоянному улучшению упаковки, а следовательно, к увеличению выбора продуктов питания, что улучшило наш повседневный уровень жизни. В 1940-х годах была разработана упаковка для замороженной пищи. В 1952 году аэрозоль появился на рынке. Асептические пакеты, изобретенные в 1961 году, с тех пор используются для сохранения долговечного молока.
За последнее десятилетие появилось несколько новых или улучшенных технологий упаковки для удовлетворения потребностей рынка, в частности, связанных с активной упаковкой, устойчивой упаковкой и интеллектуальной упаковкой.